LES ROCHES MÉTAMORPHIQUES

Profondément sous la croûte terrestre, la température et la pression deviennent suffisamment élevées pour transformer les roches existantes en des roches appelées métamorphiques. Ces transformations se produisent à l’état solide, et elles entraînent des modifications minéralogiques et texturales (grosseur et disposition des grains) importantes de la roche originale. D’anciennes roches métamorphiques, ignées et sédimentaires peuvent aussi subir de nouveau du métamorphisme.

Le métamorphisme lié aux déformations continentales ou régionales de la croûte terrestre est du type régional, alors que le métamorphisme lié aux failles et aux intrusions est de type cataclastique ou de contact. Le métamorphisme de contact se produit en bordure de la chambre magmatique, alors que les roches encaissantes sont soumises à l’effet de la haute température de la roche en fusion, créant ainsi une auréole de métamorphisme. Dans les failles et les zones de cisaillement, le métamorphisme se traduit par des transformations minéralogiques mineures, accompagnées d’une fragmentation variable de la roche. Le métamorphisme est alors local et restreint à la zone déformée.

Les indicateurs de métamorphisme sont des minéraux formés à des températures et pressions spécifiques. Même s’ils sont présents en faible quantité, ces indicateurs de métamorphisme permettent d’évaluer l’intensité du métamorphisme subi par la roche.

Types de roches métamorphiques

Plusieurs types de roches métamorphiques sont caractérisés par un alignement des minéraux en feuillets ou en aiguilles; cette disposition des grains constitue les textures foliées et rubanées. D’autres roches métamorphiques sont compactes ou massives, sans orientation préférentielle des minéraux. Certaines roches possèdent une structure schisteuse, qui provoque un débitage de la roche en feuilles ou en dalles. Les principales roches métamorphiques sont le schiste ardoisier, le schiste micacé, le gneiss, l’amphibolite, le marbre, la métaquartzite, la serpentinite.

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